Une explosion des invasions biologiques se prépare ! C'est ce que semble indiquer une étude internationale sur la propagation des espèces animales et végétales exotiques en Europe.

Celle-ci montre en effet que les espèces deviennent généralement envahissantes longtemps après leur introduction sur un nouveau territoire. Ainsi, en Europe, la plupart des espèces invasives seraient en fait apparues... il y a un siècle ! Pour arriver à cette conclusion, les chercheurs ont observé que le nombre d'espèces ayant colonisé des pays européens était le plus souvent corrélé à l'activité économique de ces pays dans les années 1900. L'économie compte, en effet parmi les principaux responsables de l'introduction d'espèces nouvelles, en particulier via les échanges marchands, le tourisme et le développement d'infrastructures routières. Les espèces invasives actuelles seraient donc apparues au début du siècle dernier, parallèlement à la croissance économique du continent, ne devenant véritablement envahissantes que des dizaines d'années plus tard. Pour les chercheurs, ce phénomène de développement à retardement est inquiétant : les très nombreuses introductions d'espèces que l'Europe a connues durant la seconde moitié du XXe siècle n'auraient pas encore révélé toute l'ampleur de leurs conséquences...

11.000 espèces animales et végétales invasives non originaires d'Europe colonisent le Vieux Continent.

Ce recensement est issu d'un inventaire mené pendant 3 ans par une centaine d'écologues. 15 % de ces espèces causent des dommages économiques évalués à 12 milliards d'euros par an, notamment sur les cultures, et 15 % ont un effet néfaste sur la biodiversité biologique. www.europe-aliens.org.

Source : Delivering Alien Invasive Species In Europe (DAISIE)