Comme la plupart des organismes, le calmar totam (Doryteuthis pealeii) peut modifier ses ARN, cette petite séquence génétique qui fait le lien entre l'ADN et la synthèse des protéines.

Ce mécanisme dit "d'édition" est un moyen de diversifier ses protéines sans affecter son ADN. Si, dans le monde animal, le procédé ne concerne qu'une infime partie du génome, il est chez lui majoritaire.

Des chercheurs israéliens ont en effet découvert que, dans son cerveau, plus de 57.000 ARN sont remodelés (contre une centaine chez l'homme), soit 60 % de ses ARN ! Un moyen, sans doute, de s'adapter plus vite aux variations de son environnement (comme les changements de température de l'eau).

Que ce soit pour dormir, chasser, se déplacer, les animaux savent utiliser toutes les astuces de la chimie, de la physique et de la mécanique.

Des calmars tournant en rond, et peinant à fuir devant des prédateurs. Voilà ce que l'on pourrait observer à l'avenir, si l'acidification des océans se poursuit sans trêve.

Maxwell Kaplan et ses collègues de l'Institut océanographique de Woods Hole l'ont d'ores et déjà mis en évidence expérimentalement. Pour cela, ils ont placé 200 à 300 oufs de calmar dans deux bacs d'eau de mer. L'un matérialisait les conditions de pH dans l'océan actuel, et l'autre était trois fois plus acide, comme pourraient l'être les océans d'ici 200 ans.
Résultats : les calmars élevés dans l'eau de mer acidifiée se développent plus lentement, sont en moyenne 5 % plus petits et surtout, ils ont des statolithes plus petites et difformes. Or, ce sont ces organes en calcaire qui permettent au calmar de s'orienter. Cette vulnérabilité insoupçonnée aura des répercussions tant écologiques qu'économiques, soulignent les auteurs.