Certes, lui ! Mais qui se cache derrière ses couleurs changeantes ?

Deux biologistes allemands qui étudient depuis des décennies le martin-pêcheur, parlent d'un caractère volatile entièrement prévisible.

UNE FAVEUR. Pendant la saison des amours, le mâle nourrit la femelle. Ce rituel encourage l'union et permet d'économiser des forces, car il doit produire en moyenne 6 à 7 oufs en une semaine.
Pendant cette période, les oiseaux s'accouplent plusieurs fois par jour : au cours de l'acte, le mâle se tient immobile en s'accrochant à la tête de la femelle, reconnaissable par son bec inférieur rouge. Les martins-pêcheurs creusent des galeries pour le nid sur les rives des cours d'eau.

BON APPÉTIT ! Pour étourdir la proie qui se débat et être en mesure de l'offrir, les martins-pêcheurs la frappent contre une branche. Grâce à une membrane protectrice, qui entre en action lors de la plongée, elle évite de blesser les yeux. Il doit aller à la pêche avec une certaine fréquence, car les petits ont toujours faim. Les oiseaux adultes transportent jusqu'à 70 grammes de poisson par jour et doivent de temps en temps se consacrer aux soins de leur plumage.

LES PÊCHEURS PROFESIONNELS. Quand le martin-pêcheur voit un poisson, il se jete dans l'eau aussi vite qu'une flèche. Juste avant d'atteindre les proies, il freine en utilisant les pattes et les ailes. Puis il capture sa victime avec un bec fort (sur cette photo, un l'Able de Heckel, Leucaspius delineatus). Une manouvre de maximum deux à trois secondes. Remonté à la surface, le martin-pêcheur apporte la proie au nid en tenant la queue dans la bonne position pour donner aux petits.

JEUX DE COULEUR. Il semble presque que le martin-pêcheur soit catapulté hors de l'eau... Cette fois, cependant, sans proie (->). La plongée est une routine après avoir été au nid. Son plumage est irisé et, en fonction de la lumière, passe du vert émeraude au bleu de cobalt.

Quand il vole au-dessus des cours d'eau, il se confond avec les couleurs de l'eau et de ses ennemis, comme l'épervier, il peut être repéré par le haut avec difficulté.

Aussi son genre de leurre s'adapte à l'environnement dans lequel il vit : son "cri" est si aiguë, qu'il se démarque malgré le bruit des cours d'eau.