Les oxydes d'azote, en contact avec l'air marin et les produits d'entretien, intensifient la formation du smog.

Les oxydes d'azote (NOx), polluants issus de la combustion des sources d'énergie fossile (automobile, centrales à charbon...), sont connus pour former de l'ozone lorsqu'ils réagissent avec l'eau à la surface des routes ou des bâtiments. Mais ce n'est pas tout, vient de constater l'équipe de Barbara Finlayson-Pitts à l'université de Californie (Irvine, États-Unis) : les NOx forment aussi de l'ozone en réagissant avec l'acide chlorhydrique contenu dans l'air marin et les produits d'entretien. Les particules issues de cette réaction donnent naissance à des atomes de chlore, accélérant la genèse du smog jaunâtre qui recouvre les grandes agglomérations. Selon les estimations des chercheurs, ce nouveau mécanisme peut produire jusqu'à 40 parties par milliard (ppb) d'ozone, surtout en région côtière, soit le tiers du seuil d'alerte fixé par l'OMS (120 ppb).