Un Oiseau Fossile aux Mille Couleurs (130 Millions d'Années) |
SCIENCES ET AVENIR N°839 > Janvier > 2017 |
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L'Oiseau qui Aimait le Pollen |
Il y a quelque 47 millions d'années, un petit oiseau a plongé son bec dans une fleur pour en boire le nectar et a avalé des grains de pollen, avant de mourir peu après.
Ses restes fossilisés ont préservé ce dernier repas dans son estomac, apportant la plus ancienne preuve qu'un oiseau a transporté du pollen de plante en plante.
"C'est le seul oiseau fossile dont nous savons avec certitude qu'il était pollinisateur", explique Gerald Mayr. Cet ornithologue à l'Institut de recherche Senokenberg, à Francfort, a étudié le specimen après sa découverte, en 2012, dans
le schiste bitumineux du site fossilifère de Messel.
"Les fossiles ont rarement du contenu dans l'estomac, fait-il remarquer. Et, en général, il s'agit surtout de restes de graines et de poissons".
A.R. Williams - NATIONAL GEOGRAPHIC N°182 > Novembre > 2014 |
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Un Oiseau de 50 Millions d'Années |
NATIONAL GEOGRAPHIC N°174 > Mars > 2014 |
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