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Ils ont Réussi à Transformer de l'Air en Pétrole

Produire du carburant à partir de... l'air ambiant, c'est le défi qui vient d'être relevé par l'entreprise britannique Air Fuel Synthesis.

Pour y parvenir, les chercheurs sont partis du dioxyde de carbone et de l'hydrogène présents dans l'air. Ces deux éléments ont été extraits par diverses manipulations chimiques en laboratoire, puis recombinés en méthanol, lequel a été transformé en essence, diesel ou kérosène. L'avantage de ce carburant synthétique, c'est qu'il permet de valoriser le dioxyde de carbone, qui est un gaz à effet de serre. En trois mois, la société a ainsi fabriqué 5 litres de carburant via son unité de démonstration. D'ici à 2015, elle projette de construire une usine alimentée par une énergie renouvelable (hydroélectrique ou éolienne) qui en produira 1 tonne par jour, soit 7,6 barils. C'est très peu, comparé aux 80 millions de barils extraits chaque jour dans le monde. Mais, selon Air Fuel Synthesis, ce nouveau carburant pourrait faire rouler "dans un futur proche" des voitures de course et des avions, les principaux marchés visés, sans qu'il soit besoin de modifier leurs moteurs. L'expérience s'est déjà révélée concluante avec un petit scooter.

L.B. - SCIENCE & VIE > Février > 2013
 

   
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