Les Éclipses Troublent l'Atmosphère |
Tel un navire fendant les flots, l'ombre de la Lune crée des vagues dans l'atmosphère.
L'idée n'est pas neuve : depuis les années 1970, déjà, on soupçonnait les éclipses de provoquer l'émergence d'ondes acoustiques dans l'atmosphère. Mais cette fois, elles ont pu être observées !
Une équipe de chercheurs japonais et taïwanais a eu l'idée d'utiliser le réseau de GPS au sol pour les traquer. En épluchant les données du 22 juillet 2009, date de la dernière éclipse totale au Japon et à Taïwan, ils ont pu, retracer le trajet des ondes envoyées par les émetteurs GPS, en déduire la densité électronique des hautes couches de l'atmosphère et, ainsi, détecter une perturbation. Le doute n'est désormais plus permis : à l'avant et à l'arrière de l'ombre de la Lune, à la lisière entre obscurité et lumière, l'atmosphère s'agite sous l'effet de la différence de température, et une onde naît.
M.F. - SCIENCE & VIE > Janvier > 2012 |