Prolifération ou Déclin du Phytoplancton Marin |
Les Feux Australiens ont Généré d'Immenses Étendues d'Algues |
M.V. - LE MONDE > 17 Septembre > 2021 |
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L'Éruption du Volcan Hawaïen a Dopé la Vie Sous-Marine |
C.Bu. - SCIENCE & VIE N°1226 > Novembre > 2019 |
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Le Phytoplancton est Chassé vers les Pôles par le Réchauffement Océanique |
Un véritable exode vers les pôles attend le phytoplancton.
D'ici à 2100, un tiers des variétés de ces algues microscopiques pourrait avoir quitté les eaux tropicales pour de plus hautes latitudes, chassées sur plus de 1000 km par l'augmentation des températures, à laquelle elles sont plus sensibles que leurs cousines des pôles. C'est ce que prédit une simulation réalisée par Mridul Thomas (université d'Etat du Michigan, États-Unis). On savait déjà que le réchauffement affecte le plancton végétal indirectement, en appauvrissant les eaux de surface en nutriments. "Nous avons montré que s'y ajoute l'effet direct de la température", explique le chercheur. Par une réaction en chaine, la baisse de la diversité planctonique pourrait aussi modifier en profondeur les écosystèmes marins, dont le phytoplancton constitue la base. "Or, il existe un lien entre la biodiversité et certains services écologiques rendus par les écosystèmes, comme la capture du dioxyde de corbone", poursuit Mridul Thomas. Une inconnue vient cependant nuancer ces prévisions : on ne sait pas encore à quelle vitesse ces microalgues peuvent évoluer et s'adapter aux changements.
V.E. - SCIENCE & VIE > Janvier > 2013 |
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Les Icebergs favorisent le Plancton |
Dans l'Antarctique, le passage des icebergs s'accompagne d'une prolifération du phytoplancton.
C'est ce qu'a observé John Helly (université de Californie) lors d'une campagne visant à déterminer les perturbations occasionnées localement par leur fonte (refroidissement en surface, apport d'eau douce). Plusieurs hypothèses sont à l'étude pour expliquer ce regain d'activité biologique.
S.F. - SCIENCE & VIE > Juin > 2011 |
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Les Éruptions Volcaniques Déclenchent la Prolifération du Phytoplancton |
À la suite de l'éruption du volcan Kasatochi (triangle), les fortes concentrations de cendres (en rouge, en haut) ont entraîné le développement du phytoplancton (en rouge, en bas).
Dans le nord-est du pacifique, une importante augmentation de la quantité de phytoplancton, à la base de la chaîne alimentaire marine, a été observée par Roberta Hamme de l'université de Victoria (Canada) et son équipe, à la suite de l'éruption en 2008 du volcan Kasatochi dans les îles Aléoutiennes. Ce sont les observations d'un navire océanographique combinées à une carte satellite de la chlorophylle qui ont alerté les chercheurs et leur ont permis de comprendre l'origine du phénomène. Grâce à une tempête, les cendres du volcan, chargées en fer, ont été dispersées dans l'océan. Or, le fer est nécessaire à la photosynthèse et au développement du phytoplancton. Il a ainsi enclenché la prolifération de ces organismes marins à un taux jamais vu depuis les premières mesures satellite de la surface de l'océan, en 1997. Lorsqu'il meurt, le phytoplancton entraîne le carbone qu'il contient vers les fonds marins. Fertiliser les océans en fer pour stimuler sa croissance pourrait ainsi diminuer la quantité de dioxyde de carbone atmosphérique (CO2). Malheureusement, malgré les énormes quantités de fer dispersées par le volcan, seule une faible diminution du CO2 a été détectée.
S.F. - SCIENCE & VIE > Décembre > 2010 |
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40 % du Phytoplancton ont Disparu depuis 60 ans |
Le phytoplancton, en captant la moitié du CO2 émis par l'homme, est un acteur indispensable à l'équilibre planétaire.
En analysant 450.000 données d'observations effectuées entre 1899 et 2008 à travers le monde, des chercheurs de l'université Dalhousie, en Nouvelle-Ecosse, ont montré que la concentration océanique en phytoplancton a progressivement diminué au cours du dernier siècle. De la mesure de la transparence des océans à l'oil nu aux dernières analyses de fluorescence, en passant par les images satellite, les données collectées suggèrent que la masse de phytoplancton mondiale est aujourd'hui de 40 % inférieure à celle de 1950. Ce bilan inquiète : "Le phytoplancton influence fortement le climat, notamment en captant du CO2. Il préserve aussi l'abondance et la diversité des organismes marins qui s'en nourrissent", explique Daniel Boyce, un des auteurs de l'étude.
D'après les chercheurs, la hausse des températures atmosphériques, en réchauffant la surface des mers et des océans, serait un facteur essentiel de cette disparition. En effet, le phytoplancton vit à la surface des océans pour capter la lumière du soleil, et les substances nutritives qui se trouvent plus en profondeur lui parviennent grâce à des remous créés par le vent. Cependant, avec le réchauffement de la surface des océans, ces remous apparaissent plus difficilement, et le phytoplancton reçoit donc moins des substances nutritives essentielles à sa survie.
E.A. - SCIENCE & VIE > Octobre > 2010 |
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Les Proliférations de Phytoplancton Marin |
Lorsqu'elles prolifèrent dans les eaux littorales, les micro-algues marines peuvent colorer l'eau mais aussi devenir toxiques. Une efflorescence planctonique au large de la Bretagne, vue depuis l'espace. Surface : plus de 20.000 km² (cliché NASA).
S'il reste encore beaucoup d'inconnu pour expliquer l'origine de ces développements massifs, on peut d'ores et déjà dire que l'une des réponses se trouve non pas côté mer mais côté terre. Les cours d'eau apportent plus de nitrate et de phosphore que les écosystèmes marins ne peuvent en consommer. L'écologie des milieux littoraux en est déséquilibrée et certains coquillages peuvent devenir dangereux pour l'homme.