Newcastle, Grande-Bretagne, le 14 avril.

L'espoir de concevoir un enfant bien portant se dessine enfin pour les femmes souffrant de maladies génétiques liées à des mutations sur l'ADN de leurs mitochondries - les petits organites flottant dans le liquide cellulaire et chargés de fournir de l'énergie aux cellules. Des chercheurs de l'Institute for Ageing and Health (IAH) ont réussi à produire des embryons humains viables dotés de l'ADN mitochondrial d'une autre femme. Pour ce faire, ils ont fécondé les ovules d'une femme avec les spermatozoïdes de son compagnon puis ont récupéré les noyaux des œufs obtenus quelques heures après fécondation.

Ces noyaux ont été transférés dans des œufs fécondés préalablement débarrassés de leur propre noyau et issus d'autres géniteurs. Une première chez l'humain ! S'il reste à s'assurer que cela ne présente aucun risque pour les individus qui en seraient issus, la récente naissance de macaques en bonne santé obtenue par une technique similaire, invite à l'optimisme.