Avoir un esprit positif prolongerait la vie (ici Mary McCarthy Gomez Cueto, décédée à la Havane, Cuba, le 3 Avril 2009 à l'âge de 108 ans).

"Les personnes qui ont des traits de caractère qui leur pennettent de contrôler leur stress, un facteur majeur dans l'hypertension et les maladies cardiovasculaires, sont celles qui vieilliront en bonne santé", estime Thomas Peris, de l'université de Boston.

Dans le cadre d'une étude sur les familles de centenaires, celui-ci a cherché à identifier des traits de personnalité liés à une longévité exceptionnelle. L'espérance de vie étant en partie héréditaire, il s'est intéressé au trait de caractère de près de 250 enfants de centenaires, âgés de 75 ans en moyenne.

Résultat : 70 % des femmes et 75 % des hommes ont une personnalité particulièrement extravertie qui leur permet de conserver un réseau social. Des chiffres étonnamment élevés par rapport à la population générale, dans laquelle l'extraversion a tendance à diminuer avec l'âge. Une observation à recouper par des études sur les centenaires eux-mêmes.