Les zones du cerveau qui grandissent le plus (jaune et orange) entre un nouveau-né et un adulte (a) sont les mêmes qu'entre un singe et un homme (b). C'est l'étonnante conclusion à laquelle est parvenue l'équipe de Jason Hill, de l'université Washington à Saint Louis (Missouri). En comparant les scanners cérébraux de 12 enfants nés à terme avec ceux de 12 jeunes adultes, les biologistes ont constaté que la croissance du cortex n'était pas uniforme. Les cortex temporal latéral, pariétal et frontal croissent deux fois plus que les autres au cours de l'enfance. Or le rapprochement avec des scanners de macaques révèle que ce sont quasiment ces mêmes régions, responsables de fonctions mentales supérieures comme le langage ou le raisonnement, qui se sont le plus développées au cours de l'évolution du cerveau humain.
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