Monde ANIMAL - Eucaryotes - Invertébrés : Radiata, Porifera

Le Monde des Éponges
Porifera (Métazoaires) (4 classes, env 9000 espèces)

Éponge Économe en Oxygène

POUR LA SCIENCE N°485 > Mars > 2018

Les Éponges piliés des Récifs Coralliens

SCIENCES ET AVENIR N°802 > Décembre > 2013

Pourquoi une Éponge durcit-elle en Séchant ?

Parce que ses propriétés physico-chimiques changent selon qu'elle renferme beaucoup d'eau ou pas. Certes, mais encore ? Il existe deux hypothèses.

"Le changement de la consistance des éponges peut être dû à une modification du comportement des molécules constituant leurs fibres, selon que ces molécules sont hydratées ou non : il s'agit de la cellulose pour les éponges végétales, des élastomères pour les synthétiques, de la spongine pour les éponges animales, avance Yoël Forterre, physicien des fluides complexes à Marseille. En l'absence d'eau, ces molécules seraient "figées", ce qui explique qu'à notre échelle, l'éponge sèche paraisse dure. Mais une fois entourées de beaucoup d'eau, ces molécules "bougeraient" plus facilement, ce qui rendrait l'éponge molle au toucher". Ce comportement peut être observé dans de nombreux matériaux constitués de polymère et d'eau ("hydrogel"), comme les tissus des végétaux qui deviennent durs et cassants en séchant, ou les lentilles de contact souples, qui durcissent quand on les laisse à l'air libre.
Seconde hypothèse : "La rigidité des éponges sèches pourrait être liée à la constitution de 'ponts capillaires', des structures formées par la petite quantité d'eau piégée dans les micropores à l'intérieur de l'éponge. Lorsque l'éponge sèche, l'eau s'évapore en laissant des substances chimiques, comme le sel, qui se cristallisent en lieu et place des ponts capillaires, créant de véritables soudures entre les fibres". Ce type de cohésion solide se rencontre dans les bétons qui sèchent ou dans le sel de cuisine humide qui, une fois sec, peut former une croûte rigide en surface.

K.B. - SCIENCE & VIE > Mai > 2012
 

   
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