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Des baleines échouées près de Saint Andrews, en Ecosse, le 2 septembre 2012. Andrew Milligan/AP/SIPA (->). Un week-end d'hécatombe pour les baleines : samedi, 22 baleines pilotes s'échouaient en Floride, et dimanche 26 globicéphales terminaient leur voyage sur la côte écossaise, près de Saint Andrews. Sans compter d'autres échouages moins massifs le week-end dernier dans le Massachussetts et au Canada. Alors que se passe-t-il pour les cétacés de l'Atlantique Nord ? LE GROUPE AURAIT SUIVI UNE BALEINE MALADE Pour expliquer les échouages des globicéphales, Willy Dabin émet plusieurs hypothèses : "Il faudra disposer d'informations sur l'état de santé des animaux, sur les phénomènes topographiques locaux, le balancement des marées, la présence de lésions dues à l'activité humaine"... Une chose est sûre, le caractère social des baleines explique que les échouages concernent à chaque fois un grand nombre d'animaux : "Elles sont très grégaires et évoluent ensemble, donc échouent ensemble", explique Willy Dabin. Selon les experts de la NOAA américaine, les baleines échouées en Floride pourraient avoir suivi une des leurs : "Une des hypothèses est qu'une des baleines était malade. Le reste du groupe ne l'abandonne pas. Elles restent ensemble", explique la porte-parole de la NOAA.
Plus de 150 baleines-pilotes sont mortes après avoir échoué sur une plage rocailleuse de l'île australienne de Tasmanie. Beaucoup présentaient de profondes plaies après s'être écorchées sur les rochers. Un responsable local a précisé hier que 32 cétacés avaient pu être sauvés. Les baleines ont été retrouvées prises au piège samedi sur une plage rocailleuse de la côte Quest de l'île. DÉJÀ 52 BALEINES AVAIENT TROUVÉ LA MORT Il y a une semaine, 52 baleines-pilotes avaient été "retrouvées mortes dans les mêmes conditions sur une autre plage de Tasmanie. Les baleines-pilotes (ou globicéphales) vivent en eaux profondes et peuvent atteindre jusqu'à 7 m de long et peser 3 tonnes. Elles appartiennent à la famille des dauphins, mais, selon les experts, elles se comportent plus comme des baleines.
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