L'Ouistiti Pygmée a beau être le second plus petit singe de la Terre, il est plein de ressources.

Ces minuscules primates pèsent en moyenne un peu plus de 100 gr et mesurent 13 cm de long. Ne vous fiez pourtant pas à leur taille, ils sont capables de sauter jusqu'à 5 m de distance !

Les ouistitis pygmées vivent dans la forêt amazonienne d'Amérique du Sud. Ils raclent de leurs dents les arbres et vignes pour se nourrir de leur sève, gomme et résine. Ils ne s'en prennent qu'à un arbre à la fois, le décorant d'une série de trous du bas vers le haut. La sève collante attire les insectes, auxquels les ouistitis omnivores font honneur pour compléter leur alimentation.
Ces petits singes sont des créatures sociales qui vivent en petits groupes, généralement d'une dizaine d'individus, avec un mâle dominant et une femelle reproductrice. Pour échapper aux prédateurs, il leur faut quelques systèmes : ils peuvent ainsi tourner leur tête à 180° pour surveiller leur environnement, et émettent toute une panoplie de cris, grincements, gestes et odeurs pour communiquer entre eux sur de courtes et longues distances.

Si les ouistitis possèdent souvent l'ADN de leurs oncles, ce n'est pas que leurs mères sont incestueuses ! Pendant la gestation, les fœtus des faux jumeaux se mêlent.

Corinna Ross de l'université du Nebraska (États-Unis) a découvert que ces singes engendrent parfois des enfants qui ne sont génétiquement pas les leurs.

En fait, lorsque la mère porte des faux jumeaux, les placentas des fœtus fusionnent, permettant l'échange de cellules entre ces derniers. Adulte, le ouistiti utilisera petit-être lors d'un accouplement un spermatozoïde issu d'une cellule de son frère et transmettra l'ADN de ce dernier à ses enfants. Ces liens de parenté complexes inciteraient les parents à s'occuper aussi bien de leurs enfants que de ceux des autres, dont ils sont peut-être plus proches...