Dans le monde animal, il est rare que les mâles s'occupent des petits.

En étudiant des espèces d'oiseaux ayant adopté ce modèle familial, Andras Liker, de l'université anglaise de Sheffield, leur a découvert un point commun : un rapport entre les sexes déséquilibré. Les mâles, plus nombreux, trouvent difficilement l'âme sour.

Quand ils l'ont rencontrée, ils ont donc intérêt à veiller sur leur descendance. Tandis que les femelles, qui ont plus de choix, développent des caractères typiques des mâles : une taille supérieure et une mise en compétition pour les partenaires.