Même pas! Le pic a beau être tout le temps en mode marteau-piqueur, son bec ne se tord pas, sa tête ne se fracasse pas et son cerveau ne finit pas en bouillie.

Car sa caboche est faite pour le job ! L'anatomie de son bec, de son crâne et sa musculature constituent un système de protection du cerveau et d'amortissement des chocs ultra perfectionné. À tel point que des chercheurs chinois ont réalisé une étude sur une espèce de pic (le pic épeiche, à droite) avec l'objectif d'améliorer l'efficacité des casques de protection.

Le pic est un infatigable cogneur, frappant les arbres de son bec à la vitesse de 25 km/h, 12.000 fois par jour !

Des biomécaniciens des universités de Pékin et de Hong Kong ont compris comment l'oiseau résiste à de tels coups. Ils ont remarqué que le bec supérieur du pic épeiche est plus court de 1,2 mm que son bec inférieur. Ce qui permet de répartir les contraintes mécaniques subies au moment de l'impact.

Par imagerie 3D, ils ont aussi constaté que le crâne est formé de microstructures aplaties et spongieuses qui amortissent les chocs. Enfin, l'os hyoïde entoure ici le crâne et le protège des coups portés. Ce formidable amortisseur évite ainsi tout traumatisme crânien.

De quoi inspirer les concepteurs de casques de protection...