Plotosus japonicus a une ruse pour repérer les vers marins qui se cachent au fond de cavités creusées dans le sable : il détecte la très légère acidification de l'eau provoquée par le CO2 qu'ils expirent.

C'est par hasard que l'Américain John Caprio a découvert la sensibilité de ce poisson à de très petites variations de pH.

Il a ensuite vérifié son intuition grâce à des expériences en aquarium.