L'étude d'un lac canadien a révélé que plus les rives sont bordées de végétation, plus les poissons sont gros.

Les débris végétaux tombant dans l'eau nourrissent en effet le plancton, lui-même englouti par les poissons.

Quand un lac gèle en hiver, il ne gèle pas en profondeur. Sous la couche de glace qui recouvre la surface, l'eau reste liquide. La vie peut donc continuer.

De fait, la température de l'eau est de 0°C au niveau de la limite entre eau et glace, et elle augmente avec la profondeur : quand la surface est gelée, il n'y a pas de brassage de l'eau par le vent et les eaux moins froides restent en dessous. Dans ces conditions, même dans un lac peu profond, l'écosystème peut survivre malgré le gel : son activité est simplement plus faible.

Le phytoplancton continuait à produire de l'oxygène par photosynthèse, le zooplancton et les insectes se développent toujours. Les poissons peuvent donc continuer à s'alimenter et respirer. Avec toutefois un métabolisme ralentit : ils consomment moins d'oxygène et de nourriture, et sont adaptés à ces ressources raréfiées.