Une des conséquences de la mondialisation et de l'accroissement des échanges internationaux de marchandises est l'introduction d'espèces exotiques envahissantes. En France, on a ainsi vu arriver récemment le Frelon Asiatique et l'Écureuil de Corée. Dans la liste des 100 espèces exotiques envahissantes les plus néfastes au monde figure le Plathelminthe de Nouvelle-Guinée. Cette espèce vient de faire son apparition en Europe, dans une serre du Jardin des Plantes de Caen (Base-Normandie).

Ce Plathelminthe (ou Platyhelminthe) a été introduit - parfois volontairement - dans plus de quinze territoires dans le Pacifique, où il est devenu envahissant. Il consomme les escargots terrestres, mettant ainsi en danger les espèces endémiques. En effet, bien que vivant sur le sol, il est capable de monter sur les arbres pour y suivre les escargots. Très plat, il mesure 5 cm de long et 5 mm de large ; son dos est sombre (couleur olive noire) avec une bande centrale claire, son ventre plus clair. La tête est allongée, avec deux yeux noirs bien visibles. La bouche n'est pas sur la tête, mais sous le corps, en son milieu. Originaire d'un pays tropical, ce ver habite des régions montagneuses : il peut donc survivre à des températures relativement fraîches, allant jusqu'à 0°C. Ainsi, il n'est pas impossible que l'espèce puisse se répandre dans le milieu naturel en France et dans une grande partie de l'Europe. De plus, il a été observé en laboratoire qu'il est capable de consommer des escargots européens. En fait, même si l'espèce menace surtout les escargots, un des principaux dangers est que son régime alimentaire est très diversifié : elle peut se nourrir de dizaines d'espèces, dont des vers de terre.
Ce Plathelminthe, identifié par une équipe de chercheurs internationale dirigée par Jean-Lou Justine, de l'Institut de systématique, évolution, biodiversité (Muséum national d'Histoire naturelle/CNRS/UPMC/EPHE), représente une menace nouvelle et importante pour la biodiversité en France et en Europe.