P L A N È T E  G A Ï A 
 
   
       
 
Les Supernébuleuses Planétaires

Le bestiaire cosmologique s'agrandit. Miroslav Filipovic et son équipe de l'University of Western Sydney (Australie) viennent de mettre la main sur un grand absent du bestiaire cosmologique : les supernébuleuses planétaires...

Par le plus grand des hasards, en écoutant les fréquences radio des Nuages de Magellan, des galaxies voisines, l'équipe a découvert pas moins de quinze de ces nébuleuses géantes, plus brillantes que toutes celles connues à ce jour. Contrairement à ce que leur nom indique, les nébuleuses planétaires, ces magnifiques nuages de gaz colorés, n'ont rien à voir avec une quelconque planète. Il s'agit en fait d'étoiles qui, à la fin de leur vie, explosent en créant d'étonnants motifs. Curieusement, ce phénomène n'avait jusqu'alors été observé que pour des étoiles dont la masse était inférieure à celle de notre Soleil, alors que tout laissait à penser en théorie que le phénomène pouvait se produire également avec des astres pesant jusqu'à huit fois la masse de notre étoile. C'est aujourd'hui chose faite.

N.K. - SCIENCE & VIE > Octobre > 2009
 

   
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