L'Univers lointain est le siège de trous noirs monumentaux.

Seuls des objets de ce calibre peuvent allumer des quasars (des objets lointains ultrabrillants en radio), en accrétant toute la matière des étoiles environnantes.

Mais jusqu'ici, les astronomes ne trouvaient pas trace de tels monstres dans l'Univers proche. Ils n'avaient pourtant pas pu disparaître... Or, le télescope Gemini (8,2 m, Hawaï) vient d'en débusquer deux. Ces trous noirs ultramassifs résident au centre des galaxies elliptiques géantes NGC 3842 et NGC 4889. Ils "pèsent" chacun 10 milliards de masses solaires - soit 2000 fois plus que le trou noir central de la Voie lactée.