Voici 65 millions d'années, un astéroïde s'est écrasé sur le Mexique, provoquant un hiver nudéaire qui a causé l'extinction des dinosaures... Le débat autour de ce scénario est-il clos ?

L'Américain James Fassett, du Geological Survey à Santa Fe, continue inlassablement de remettre en question la théorie admise par la majorité de la communauté scientifique. Il a découvert, au Nouveau-Mexique, des os de dinosaures dans des couches datées du paléocène, soit 500.000 ans après leur extinction supposée.

Mieux, il a trouvé un assemblage de trente-quatre éléments d'un squelette d'hadrosaure. "Ce squelette articulé prouve que les ossements n'ont pas été déplacés par l'érosion dans des sédiments plus récents", détaille Eric Buffetaut du laboratoire de géologie de l'Ecole normale supérieure. Cette découverte est donc exceptionnelle. "Il faut s'assurer de l'exactitude de la datation, prévient le chercheur. Bien souvent, on ne peut dater ce type de roches qu'à quelques millions d'années près. Il y a donc une grande part d'interprétation dans les résultats !"