Dans le nord-ouest de la Patagonie, des paléontologues argentins ont trouvé le fossile très bien conservé d'une astéracée, famille à laquelle appartiennent tournesols, marguerites ou artichauts.

Comme celles des astéracées d'aujourd'hui, ses fleurs sont serrées les unes contre les autres, réunies en un capitule au sommet d'un rameau. "Malgré ces caractéristiques communes, on ne sait pas quels sont ses plus proches cousins actuels", concède Viviana Barreda, la paléobotaniste du Muséum d'histoire naturelle de Buenos Aires qui a étudié le fossile, après sa découverte en 2002 dans la province de Rio Negro.

Elle penche cependant pour le groupe des mutisioidés, dont font partie les gerberas. Vieille de 47,5 millions d'années, cette plante aurait vécu peu de temps après l'apparition des premières astéracées, localisant ainsi leur origine dans l'actuelle Amérique du Sud.