Les océans sont occupés par de vastes déserts, qui s'étendent avec le réchauffement climatique et la pollution.

Leurs eaux pauvres en oxygène n'autorisent aucune vie. À une exception près, puisqu'une étude effectuée en Colombie-Britannique a montré qu'un microbe y prospère. Appelé SUP05, cet alien survit grâce à son métabolisme qui lui permet de fixer le carbone et de détoxiquer le soufre.
L'oxydation microbienne du soufre est l'oxydation du soufre par des micro-organismes pour construire leurs composants structurels.