Pourra-t-on bientôt prévenir la shigellose, maladie diarrhéique la plus meurtrière au monde ?

C'est ce que laissent présager les essais menés avec le vaccin oral SC599. Développé par l'Institut Pasteur et l'Inserm, il a été testé avec succès sur 111 volontaires. Un espoir contre la shigellose, qui tue près d'un million d'enfants par an et résiste aux antibiotiques.

"SC599 active une réponse immunitaire dans l'intestin sans pour autant déclencher de réaction trop forte de l'organisme", explique Marie-Lise Gougeon, de l'Institut Pasteur. Mais l'effet protecteur probable de SC599 ne pourra être confirmé que sur le terrain. "Dans le prochain essai, nous donnerons deux doses au lieu d'une pour augmenter le taux de répondeurs. L'étape suivante sera le test chez des enfants en zone endémique", précise Marie-Lise Gougeon. Deacute;finie comme une priorité par l'Organisation mondiale de la santé (OMS), la recherche vaccinale contre la shigellose est freinée par l'absence de modèle animal, qui oblige à faire les tests directement sur l'homme.