Un Volcan Canadien Sert de Machine à Remonter le Temps |
De "jeunes" coulées de lave de l'île de Baffin, dans l'Arctique canadien, viennent d'ouvrir une fenêtre sur l'histoire précoce de la Terre.
Emises il y a seulement 62 millions d'années (un battement de cils à l'échelle géologique), elles sont anormalement riches en hélium 3, un gaz dont l'essentiel s'est échappé du globe depuis longtemps. D'après les analyses du géochimiste Matthew Jackson de la Boston University (États-Unis), c'est parce qu'elles proviendraient de la fusion d'un morceau de manteau inchangé depuis 4,5 milliards d'années, très peu de temps après la formation de la Terre !
Étonnamment, alors que le manteau terrestre a beaucoup évolué depuis cette époque, certaines régions auraient échappé à ces bouleversements géologiques. Ce qui permet aux géophysiciens de remonter le temps.
B.B. - SCIENCE & VIE > Octobre > 2007 |