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Les Sols se Déplacent quand la Pression de l'Air Baisse

Généralement consécutifs à des séismes ou de fortes intempéries, les glissements de terrain pourraient aussi être déclenchés par des variations de pression de l'air.

C'est ce qu'affirment William Schulz et le bureau de recherches géologiques américain après l'étude du glissement de terrain de Slumgullion, dans le Colorado. Longue de 3,9 km et large de 300 m, cette masse de sol de 20 millions de mètres cubes se déplacerait quotidiennement de quelques millimètres, essentiellement lorsque la pression atmosphérique est basse.

Le mécanisme à l'origine de ce phénomène ? La diminution de la pression atmosphérique qui modifierait la circulation de l'air et de l'eau dans les sédiments, provoquant une instabilité favorable aux mouvements de terrain. Selon les chercheurs, ce mécanisme pourrait être à l'ouvre dans d'autres endroits du monde et pourrait être le déclencheur d'autres événements déjà sur le point de se produire, tels que des éruptions volcaniques, des séismes ou encore des mouvements de glacier.

D.O. - SCIENCE & VIE > Janvier > 2010
 

   
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