Les Éclairs Volcaniques |
Coup de Foudre Volcanique |
NATIONAL GEOGRAPHIC N°252 > Septembre > 2020 |
Les Orages Volcaniques sont dus à la Radioactivité Naturelle |
F.D. - SCIENCES ET AVENIR N°867 > Mai > 2019 |
Les Volcans aussi font des Éclairs |
B.K.N. - NATIONAL GEOGRAPHIC N°220 > Janvier > 2018 |
Certains Séismes provoquent bien des Flashes de Lumière |
Lors de tremblements de terre, des témoins avaient observé d'étranges lueurs : sphères célestes, flammèches sortant du sol...
En analysant 65 séismes depuis 1461, des géologues québécois et Américains ont réussi à expliquer ce phénomène.
Très rare, il se produit presque toujours au niveau de failles quasi verticales : les contraintes subies par les minéraux libèrent des charges électriques qui s'échappent par les failles vers la surface, où elles provoquent l'ionisation de l'air, un peu comme la foudre.
L.C. - SCIENCE & VIE N°1158 > Mars > 2014 |
La Colère de Pillan |
Entrelagos, Chili. Selon une légende des Mapuches, peuple indigène qui vit à cheval sur le Chili et l'Argentine, les volcans sont habités par le dieu Pillan, qui exprime sa colère face au mauvais comportement des hommes en crachant fumée, lave et éclairs.
Le 4 juin dernier, il devait donc être très contrarié. Le volcan Puyehue, à 870 km au sud de Santiago du Chili, est entré en éruption. Endormi depuis 50 ans, il a projeté ses cendres à dix km dans le ciel, entraînant l'évacuation de 35.000 personnes et la fermeture de l'aéroport argentin de Bariloche. "Pour me rendre sur les lieux, j'ai voyagé durant plusieurs jours et traversé des zones très froides, se souvient Carlos Gutierrez, auteur de ce cliché. Mais, malgré l'orage électrique et le sol qui rugissait sous mes pieds, l'envie de faire une bonne photo était plus forte que la peur".
Carlos GUTIERREZ : Né en 1975 au Chili, il publie ses photos dans Newsweek et Life et a reçu en 2008 le World press photo, catégorie nature.
GEO N°392 > Octobre > 2011 |
D'où viennent les Éclairs qui Surgissent des Volcans ? |
Certaines éruptions sont effectivement accompagnées d'arcs électriques qui déchirent le nuage de cendres de par en par...
Mais depuis l'Antiquité, seuls 80 volcans se sont illustrés de la sorte, avec un épais panache de fumée caractéristique. La foudre nait des cendres qui se chargent électriquement, selon leur taille (du millimètre au micromètre) : les plus lourdes qui restent près du sol, accumulent des électrons, tandis que les plus légères, qui s'envolent très haut, ont tendance à en perdre et devenir positives (l'électron étant de charges négatives). Ainsi, par la force - gravitationnelle - des choses, deux régions électriquement opposées apparaissent. Leur différence de potentiel devient si importante que des éclairs surgissent : les électrons forcent le passage pour rétablir la neutralité du nuage, portant l'air à incandescence. élémentaire ! Un peu trop, d'ailleurs. La poignée de chercheurs qui étudie le phénomène demeurent perplexe sur certains aspects de ce scénario. Le magma est électriquement neutre, alors par quel prodige les cendres qui en sont issues se chargent-elles ? Certes, il semblerait que ce soit par friction : les particules qui se frottent les unes aux autres échangent des électrons. Mais pourquoi les plus lourdes en capturent, tandis que les plus légères en perdent ? En réalité, de nombreux processus interviennent. Le nuage se charge aussi par fragmentation : lorsque les particules solides se fracturent, elles libèrent des électrons et des ions positifs, électriquement chargés...
À L'ORIGINE DE LA VIE ?
Quant aux volcans situés au bord d'océans, ou près de la nappes phréatiques, le contact de la lave avec l'eau fait entrer dans l'air des ions de l'eau : dans le panache baignent des molécules chargées, qui parfois s'attachent aux cendres. Or, des reconstitutions en laboratoire ont montré qu'elles s'attachent plus ou moins selon la taille des poussières. Et l'air n'étant pas un parfait isolant électrique, les poussières chargées perdent ou gagnent des électrons en permanence, en fonction de la taille des particules. Il faudrait aussi approfondir le rôle des gouttelettes liquides et des gaz. Bref, on commence seulement à avancer dans la compréhension de la ségrégation des charges selon la nature du nuage. Et c'est loin d'être un point de détail. Car la foudre volcanique pourrait être ni plus ni moins à l'origine de la vie sur terre ! Elle est en effet soupçonnée d'avoir permis certaines réactions chimiques dans l'atmosphère primitive, dont auraient émergé des acides aminés, premières briques de la vie. Or, autour des volcans, la concentration des ingrédients de base nécessaire à cette synthèse, comme le méthane ou l'ammoniaque, et bien plus importante qu'ailleurs. En outre, le volcanisme était plus intense et explosif qu'aujourd'hui... Il y a donc beaucoup de chances que nous soyons tous issus d'un coup de foudre volcanique.
B.R. - SCIENCE & VIE > Juin > 2011 |
Réveil Violent au Chili |
Pour fêter son réveil surprise, le 6 mai dernier, après 9000 ans de sommeil, le volcan chilien Chaiten a vu les choses en grand.
Vomissant ses déjections à plus de 30 km en l'air, il a enseveli sous les cendres la ville de Chaiten, provoqué le déplacement de plus de 4000 personnes et pollué, des semaines durant, le ciel du sud du Chili et d'une partie de l'Argentine avec un nuage de cendres de plusieurs centaines de kilomètres.
Mais le monstre a aussi offert son lot d'images aux amateurs de grand spectacle. Comme ce cliché rarissime d'un orage volcanique. En effet, si plusieurs vulcanologues ont décrit ces éclairs naissant dans les panaches de certains volcans, peu de gens ont eu la chance de les observer en vrai, et encore moins de les photographier. D'où viennent ces jets d'électricité ? Certains scientifiques pensent que ce sont les particules de roches expulsées par le cratère qui produisent, en s'entrechoquant à très grande vitesse, une grande quantité d'électricité statique.
C.P. - SCIENCE & VIE JUNIOR N°226 > Juillet > 2008 |