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L'Inclinaison de la Terre Agit sur les Volcans

L'Inclinaison de la Terre Agit sur les Volcans

L'activité volcanique évolue de concert avec les changements d'inclinaison de l'axe de rotation de la Terre.

C'est ce qu'ont découvert Steffen Kutterolf et ses collègues du Centre Helmholtz de Kiel (Allemagne) en examinant les couches de cendres volcaniques superposées dans des sédiments de l'océan Pacifique.
Dans cette zone bordée par la "ceinture de feu" qui concentre les trois quarts des volcans émergés de notre planète, les chercheurs ont identifié 408 épisodes éruptifs majeurs survenus au cours du dernier million d'années, et ont mis en évidence un pic d'activité tous les 41.000 ans. Ce qui correspond exactement à la fréquence à laquelle l'inclinaison de l'axe de rotation de la Terre oscille entre deux positions extrêmes ! Or, ces changements dans l'obliquité terrestre influencent le climat à la surface du globe, car ils déterminent la quantité de radiations solaires perçues par les hautes latitudes. En fonction de l'inclinaison, donc, des glaciers progressent ou régressent. En comparant l'activité volcanique et les variations climatiques, Steffen Kutterolf a observé que les éruptions étaient plus nombreuses lors des périodes de réchauffement et de débâcle glaciaire. Le lien entre les deux ? Lors de la fonte, le relâchement de la pression exercée par les glaciers favorise la production de magma et son transfert vers la surface. On savait que les volcans influençaient le climat, l'inverse est désormais aussi démontré.

S.F. - SCIENCE & VIE > Mars > 2013
 

   
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