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Peut-on Devenir Allergique à n'Importe quel Âge ?

Oui, même si l'allergie concerne en majorité les enfants, elle peut parfaitement apparaître à l'âge adulte. En fait, elle peut survenir à tout moment de la vie, disparaître, s'atténuer et même réapparaître quelques années plus tard.

Ainsi, l'épidémiologie constate, qu'avec l'âge, les allergies alimentaires et les manifestations de type eczéma peuvent devenir plus rares, cédant plutôt la place à des allergies dues à des médicaments par exemple, ou au rhume des foins.
Si l'allergie survient parfois tardivement, c'est parce que la rencontre avec la substance allergène peut très bien n'avoir lieu qu'à l'âge adulte : cela peut ainsi, par exemple, être le cas d'allergies dues à des fruits de mer (peu appréciés des enfants) ou un médicament particulier. Ainsi, le curare, utilisé pour paralyser les muscles durant une intervention chirurgicale, est-il la principale cause de réaction allergique brutale et massive (choc anaphylactique) en salle d'opération.

LES ALLERGIES "RETARD" DE LA RETRAITE

Par ailleurs, on peut avoir été exposé régulièrement à une substance qui ne déclenchera d'allergie que beaucoup plus tard dans la vie. Dans ce cas, c'est la quantité qui peut jouer. Car il faut une certaine dose d'allergènes pour déclencher des symptômes. Ainsi, une personne vivant dans le nord de la France a pu respirer parfois du pollen de cyprès, mais ne devenir victime d'une allergie qu'à l'occasion d'un séjour dans le Sud où les cyprès sont beaucoup plus nombreux. À l'âge de la retraite, où les changements d'habitudes de vie se révèlent parfois importants, il n'est ainsi pas rare de voir se déclencher des allergies dues à ce type de phénomène.
Enfin, la sensibilité à une substance peut varier avec l'âge. Si les allergies mettent en jeu des réactions excessives du système immunitaire dont les mécanismes sont assez bien connus, les raisons pour lesquelles une personne est sensible ou pas à un allergène, et les variations de sa réaction allergique, restent obscures. Les scientifiques évoquent ainsi des facteurs de susceptibilité génétique, un dérèglement du système immunitaire lié au vieillissement (notamment la ménopause) ou des facteurs environnementaux (comme la pollution) qui exacerberaient les réactions immunitaires.

E.G. - SCIENCE & VIE > Février > 2012
 

   
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