La grande famille des particules subatomiques compte un membre de plus. Le detecteur BaBar, 6 m de long sur 6 m de haut, de l'accélérateur de particules de Stanford, a permis de découvrir Ds(2317).

Marcello Giorgi et ses collègues de l'université de Pise l'ont découverte par hasard en épluchant les données recueillies pendant trois ans par le détecteur BaBar de l'accélérateur linéaire de l'université de Stanford (SLAC), en Californie.

Baptisée Ds(2317), cette nouvelle venue serait un assemblage exotique de quatre quarks, ou plus probablement de deux quarks lourds. En revanche, sa masse a été précisément estimée à 2,317 gigaélectron-volts (GeV), soit moins que ce que prédit la théorie. La précision de cette mesure pourrait aider les physiciens à mieux comprendre la force forte, qui maintient la cohésion interne des noyaux atomiques.

GeV : cette unité est utilisée pour décrire la masse ou l'énergie des particules.
Quarks : en trio, ils forment les protons et les neutrons, constituants des noyaux atomiques.