La Mangrove est un super Piège à Carbone
ÉCOLOGIE

La densité des réseaux racinaires expliquerait en partie l'énorme capacité de stockage de CO2 des mangroves.

Plus de 1000 t par hectare. C'est l'impressionnante quantité de carbone stockée par les mangroves, ces forêts tropicales qui se développent le long des côtes et des estuaires, selon Daniel Donato de la Pacific Southwest Research Station, à Hawaï.

Réalisée à partir de mesures effectuées dans 25 sites de la région indo-pacifique, son estimation place les mangroves parmi les écosystèmes les plus riches en carbone de la planète. En comparaison, les forêts boréales et tempérées en contiennent trois fois moins à l'hectare. La présence dans les mangroves de sols épais (jusqu'à 3 m de profondeur) et d'un système de racines dense et complexe expliquerait cette exceptionnelle concentration. Cependant, le développement de l'activité humaine dans les zones côtières (notamment l'aquaculture) s'est accompagné d'un déclin de 30 à 50 % de la surface occupée par les mangroves au cours des 50 dernières années.

Selon Daniel Donato, cette destruction serait responsable de 10 % des émissions de gaz carbonique liées à la déforestation dans le monde, alors que les mangroves occupent moins de 1 % de la surface des forêts tropicales. Le chercheur plaide donc pour une meilleure prise en compte de leur rôle dans les changements climatiques et de l'intérêt de leur préservation.

Pa.G. - SCIENCE & VIE > Juillet > 2010
 

   
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