Les épiphytes, de remarquebles plantes qui poussent sans terre.

Les jardiniers les appellent "plantes aériennes" parce qu'elles se développent dans les airs, sans avoir besoin de planter leurs racines dans le sol.
Dans la nature, ces plantes poussent en épiphytes (dérivé du grec pour "à la surface d'un végétal") ; elles se greffent sur d'autres plantes, généralement en hauteur, sans lien direct avec la terre. Sans sol pour stocker l'eau, les épiphytes ne peuvent croître que dans des lieux constamment humides ; elles sont donc plus fréquentes dans les forêts tropicales.
Aucunement parasites - elles ne prennent rien de l'arbre hôte - ces plantes se contentent de récupérer les éléments nutritifs des feuilles mortes tombant du dessus. Leurs racines ne leur servent que de points d'ancrage et pour recueillir l'eau. De nombreuses mousses et fougères poussent également sur les troncs humides et ombragés, même dans des pays plus tempérés.