Matière, vivant, planètes... la science nous fait voir le monde au-delà de toutes les idées reçues. La science nous éclaire parfois sur le monde à coups de révélations sidérantes. Elle assène des vérités indubitables... Auquelles pourtant notre bon sens se heurte violemment.

Qu'on les découvre avec la modestie du profane ou l'assurance de l'érudit n'y change rien : ces vérités scientifiques - qu'elles concernent l'intimité de la matière, les ressorts de la santé, les secrets des nombres, les ministères de nos origines, la globalité de notre planète où la complexité du vivant - nous prennent à rebrousse-poil, se précipitent à l'encontre de nos idées reçues et de notre expérience quotidienne. Cette violence faite à l'entendement à une vertu certaine : lorsqu'elle dévoile un monde que l'on ne s'attendait pas à voir ainsi, la science ajoute au plaisir de la connaissance celui d'un étonnement sans fin.

DRÔLE DE MONDE

On pense que la vie va vers plus de complerité. Commeut expliquer alors que l'homme possède moins de gènes qu'un grain de riz ? Et en partage un bon tiers avec la jonquille ?
On pense, que c'est quand même l'homme qui a inventé la roue. On se trompe. C'est la nature qui a inventé la roue. La roue, et quantité de choses incroyables. La pollution, notamment.
On pense qu'on a tout de même une chance extraordinaire d'être en vie. Quand on pense à tous ceux qui sont morts depuis que l'homme est homme... Une chance incalculable ! C'est sans doute une chance, mais elle est calculable. Et même modeste : la chance pour un humain d'être vivant à ce jour est à peu près celle d'obtenir une paire de 5 ou de 6 avec 2 deux dés (ce qui n'est pas dans la poche a priori, mais reste autrement plus facile que de sortir un brelan d'as au poker).
On espère qu'en montant un peu le son, on réchauffera l'ambiance générale. On se trompe. Plus il est fort, plus le son refroidit l'atmosphère. C'est comme ça.
On a du mal à croire que sa montre s'alourdisse quand on la remonte. C'est pourtant parfaitement exact. De peu, mais elle s'alourdit. Une certitude qui se mesure à l'aide de balances ultra-précises. Même si personne ne sait encore précisément combien pèse un kilo...
On sait au moins précisément combien de temps dure une seconde. Une seconde, oui. Au-delà, c'est plus compliqué. Ce que l'on sait moins, c'est que les joumées s'allongent. Alors que les années raccourcissent.
On pense que tous les infinis se valent. Que les étoiles rouges sont plus chaudes que les bleues. Qu'il n'y a aucune raison pour que les distances commencent le plus souvent par le chiffre 1. Qu'il n'y a qu'à abandonner toutes ces questions aux ordinateurs qui, eux, calculent juste. Et on a tout faux.
Faux sur toute la ligne. On ne peut s'empêcher de se faire de fausses idées sur notre monde. Mais il faut reconnaître que notre monde est encore plus curieux que les idées que nous nous faisons à son sujet. Un drôle de monde en vérité. La preuve en 71 vérités scientifiques qui défient le sens commun . Et qui font de ce numéro de Science & Vie un drôle de numéro.